Diagnostiek van bijengezondheid: de wereldwijde bijenteelt beschermen

Honingbijen (Apis mellifera) en andere bijensoorten zijn vitale bestuivers die aanzienlijk bijdragen aan de wereldwijde voedselzekerheid en de gezondheid van ecosystemen. De wereldwijde afname van bijenpopulaties vormt een ernstige bedreiging voor de landbouw en biodiversiteit. Accurate en tijdige diagnostiek van bijengezondheid is cruciaal voor het identificeren en beheren van bedreigingen voor bijenvolken, om zo hun overleving en de voortzetting van hun essentiële bestuivingsdiensten te waarborgen.

Het belang van diagnostiek van bijengezondheid

Diagnostiek van bijengezondheid omvat een reeks methoden en technieken die worden gebruikt om ziekten, plagen en andere stressfactoren die bijenvolken beïnvloeden te identificeren. Deze diagnostiek is essentieel voor:

• Vroege detectie: Door gezondheidsproblemen vroegtijdig te identificeren, kunnen imkers snel actie ondernemen, de verspreiding van ziekten voorkomen en volksverliezen minimaliseren.
• Nauwkeurige diagnose: Een juiste diagnose is cruciaal voor het selecteren van de meest effectieve behandelstrategieën. Het behandelen van een ziekte zonder nauwkeurige identificatie kan ineffectief of zelfs schadelijk zijn.
• Monitoring van bijengezondheid: Regelmatige monitoring levert waardevolle gegevens op over de prevalentie en verspreiding van bijenziekten en -plagen, wat als input dient voor beheerpraktijken en onderzoeksinspanningen.
• Bescherming van de wereldwijde bijenteelt: Door de bijengezondheid te beschermen, draagt diagnostiek bij aan de duurzaamheid van de bijenteelt en de bestuivingsdiensten die bijen wereldwijd leveren.

Belangrijkste bedreigingen voor de bijengezondheid

Bijenvolken worden geconfronteerd met een veelheid aan bedreigingen, waaronder:

• Varroamijten (Varroa destructor): Deze parasitaire mijten zijn een belangrijke vector van bijenvirussen en verzwakken volken door zich te voeden met de hemolymfe van bijen. Hun wereldwijde verspreiding maakt ze tot een primaire zorg voor imkers wereldwijd. Imkers in bijvoorbeeld Argentinië melden aanzienlijke verliezen door varroamijten en geassocieerde virusinfecties.
• Bijenvirussen: Talloze virussen, zoals het Deformed Wing Virus (DWV), Sacbrood Virus (SBV) en Acute Bee Paralysis Virus (ABPV), kunnen aanzienlijke schade en sterfte in volken veroorzaken. Varroamijten verergeren de verspreiding van deze virussen.
• Nosemose (Nosema apis en Nosema ceranae): Deze schimmelpathogenen infecteren de darm van bijen, waardoor hun vermogen om voedingsstoffen op te nemen wordt aangetast en het volk verzwakt. Vooral Nosema ceranae is wereldwijd wijdverspreid en treft bijenvolken van Europa tot Azië.
• Amerikaans vuilbroed (AVB) en Europees vuilbroed (EVB): Deze bacteriële ziekten tasten bijenlarven aan en kunnen volken verwoesten. AVB, veroorzaakt door Paenibacillus larvae, is zeer besmettelijk en vereist strikte bestrijdingsmaatregelen.
• Blootstelling aan pesticiden: Blootstelling aan pesticiden, met name neonicotinoïden, kan de navigatie, het foerageergedrag en de immuunfunctie van bijen aantasten, wat bijdraagt aan de achteruitgang van volken. De impact van pesticiden varieert sterk afhankelijk van lokale landbouwpraktijken en regelgeving, waarbij sommige regio's, zoals de Europese Unie, strengere regels voor het gebruik van neonicotinoïden hebben ingevoerd.
• Verlies van habitat en voedingsstress: Het verlies van diverse foerageergebieden en het gebrek aan toegang tot adequate voeding kunnen bijenvolken verzwakken en ze vatbaarder maken voor ziekten. Ontbossing en intensieve landbouw in veel delen van de wereld hebben de beschikbaarheid van stuifmeel- en nectarbronnen voor bijen verminderd.
• Kleine bijenkastkever (Aethina tumida): Deze plaag, oorspronkelijk uit Afrika, heeft zich over vele delen van de wereld verspreid en veroorzaakt schade aan honingraten en verstoort de activiteit van het volk.
• Colony Collapse Disorder (CCD): Hoewel de precieze oorzaken van CCD nog steeds worden onderzocht, wordt aangenomen dat het een complex syndroom is waarbij meerdere stressfactoren betrokken zijn, waaronder virussen, mijten, pesticiden en voedingstekorten. CCD is waargenomen in verschillende regio's, waaronder Noord-Amerika en Europa.

Diagnostische methoden voor bijengezondheid

Er is een verscheidenheid aan diagnostische methoden beschikbaar voor het beoordelen van de bijengezondheid, variërend van visuele inspecties tot laboratoriumanalyses. Deze methoden kunnen grofweg als volgt worden gecategoriseerd:

Veld-diagnostiek

Veld-diagnostiek omvat visuele inspecties van bijenvolken en het verzamelen van monsters voor verdere analyse. Belangrijke aspecten van veld-diagnostiek zijn:

• Visuele inspectie: Het inspecteren van de kast op tekenen van ziekte, zoals abnormale broedpatronen, verkleurde larven en ongebruikelijk bijengedrag, is een cruciale eerste stap. Het controleren op de aanwezigheid van plagen zoals varroamijten en kleine bijenkastkevers is ook belangrijk.
• Broedonderzoek: Het onderzoeken van het broed op tekenen van AVB en EVB, zoals ingezonken of verkleurde larven, is essentieel voor de vroege detectie van deze ziekten. "Dradentrekkende" larven zijn een klassiek teken van AVB.
• Varroamijtmonitoring: Het monitoren van varroamijtniveaus is cruciaal om de noodzaak van behandeling te bepalen. Methoden zijn onder meer de poedersuikermethode, de alcoholmethode en tellingen op een kleefplank. Imkers in bijvoorbeeld Australië gebruiken vaak de alcoholmethode om varroamijtbesmettingen te monitoren.
• Monsterneming voor laboratoriumanalyse: Het verzamelen van monsters van bijen, broed en honing voor laboratoriumanalyse kan meer gedetailleerde informatie verschaffen over de aanwezigheid van pathogenen en residuen van pesticiden.

Laboratoriumdiagnostiek

Laboratoriumdiagnostiek omvat het gebruik van geavanceerde technieken om pathogenen, toxines en andere factoren die de bijengezondheid beïnvloeden te identificeren. Veelgebruikte laboratoriummethoden zijn:

• Microscopie: Microscopisch onderzoek van bijenweefsels en -monsters kan de aanwezigheid van schimmelsporen (Nosema), bacteriële cellen (AVB, EVB) en virusdeeltjes aan het licht brengen.
• Polymerasekettingreactie (PCR): PCR is een zeer gevoelige techniek voor het detecteren en identificeren van specifieke pathogenen, zoals virussen, bacteriën en schimmels. Het wordt gebruikt om specifieke DNA-sequenties te amplificeren, waardoor zelfs kleine hoeveelheden van de pathogeen kunnen worden gedetecteerd.
• Enzyme-Linked Immunosorbent Assay (ELISA): ELISA is een immunologische test die wordt gebruikt om specifieke eiwitten, zoals virale antigenen, in bijenmonsters te detecteren en te kwantificeren.
• Next-Generation Sequencing (NGS): NGS-technologieën maken een uitgebreide analyse van het microbioom en viroom van de bij mogelijk, wat inzicht geeft in de complexe interacties tussen bijen en hun geassocieerde micro-organismen. Dit is met name nuttig voor het identificeren van nieuwe pathogenen en het begrijpen van de factoren die bijdragen aan colony collapse disorder.
• Analyse van pesticidenresiduen: Chemische analyse van honing en bijenweefsels kan de aanwezigheid en concentratie van residuen van pesticiden detecteren. Gaschromatografie-massaspectrometrie (GC-MS) en vloeistofchromatografie-massaspectrometrie (LC-MS) zijn veelgebruikte technieken voor de analyse van pesticiden.
• Bacteriële kweek: Het kweken van bacteriële monsters kan helpen bij het identificeren van specifieke bacteriële pathogenen, zoals die verantwoordelijk zijn voor AVB en EVB.

Specifieke diagnostische procedures

Hier zijn enkele specifieke diagnostische procedures voor veelvoorkomende bijengezondheidsproblemen:

Varroamijten

• Alcoholmethode: Verzamel ongeveer 300 bijen in een pot met alcohol (70% isopropylalcohol of ethanol). Schud de pot enkele minuten krachtig om de mijten los te maken. Giet de alcohol door een zeef om de mijten van de bijen te scheiden. Tel het aantal mijten en deel dit door 3 om de besmettingsgraad per 100 bijen te schatten.
• Poedersuikermethode: Verzamel ongeveer 300 bijen in een pot met poedersuiker. Schud de pot enkele minuten voorzichtig om de bijen met suiker te bedekken. Keer de pot om boven een zeef en schud krachtig om de mijten los te maken. Tel het aantal mijten dat door de zeef valt en deel dit door 3 om de besmettingsgraad per 100 bijen te schatten.
• Kleefplank: Plaats een kleefplank onderin de kast gedurende 24-72 uur. Tel het aantal mijten dat op de plank valt. Deze methode geeft een schatting van de dagelijkse mijtenval.

Nosemose

• Microscopie: Dissecteer de middendarm van verschillende bijen en onderzoek de inhoud onder een microscoop op de aanwezigheid van Nosema-sporen. Sporen zien eruit als kleine, ovaalvormige structuren.
• PCR: PCR kan worden gebruikt om Nosema apis en Nosema ceranae te identificeren en van elkaar te onderscheiden.

Amerikaans vuilbroed (AVB)

• Draadtest: Steek een tandenstoker in een dode larve die verdacht wordt van AVB. Trek de tandenstoker langzaam terug. Als de larveresten uitrekken tot een "dradentrekkende" sliert, is dit een sterke indicatie van AVB.
• Holst-melktest: Meng een kleine hoeveelheid larveresten met melkpoeder. Als AVB aanwezig is, zal de melk helder worden door de aanwezigheid van proteolytische enzymen geproduceerd door Paenibacillus larvae.
• Microscopie: Microscopisch onderzoek van larveresten kan de aanwezigheid van sporen van Paenibacillus larvae aantonen.
• Kweek: Een bacteriële kweek kan worden gebruikt om de aanwezigheid van Paenibacillus larvae te bevestigen.
• PCR: PCR kan worden gebruikt om het DNA van Paenibacillus larvae te detecteren.

Europees vuilbroed (EVB)

• Visuele inspectie: Zoek naar gedraaide, verkleurde en smeltend uitziende larven. EVB-larven hebben vaak een zure geur.
• Microscopie: Microscopisch onderzoek van larveresten kan de aanwezigheid van Melissococcus plutonius aantonen.
• Kweek: Een bacteriële kweek kan worden gebruikt om de aanwezigheid van Melissococcus plutonius te bevestigen.
• PCR: PCR kan worden gebruikt om het DNA van Melissococcus plutonius te detecteren.

Bijenvirussen

• ELISA: ELISA kan worden gebruikt om de aanwezigheid van specifieke virale antigenen in bijenmonsters te detecteren.
• PCR: PCR is een zeer gevoelige methode voor het detecteren en identificeren van bijenvirussen.
• NGS: NGS kan worden gebruikt om het volledige spectrum van virussen in een bijenvolk te identificeren.

Beste praktijken voor het beheer van bijengezondheid

Effectief beheer van bijengezondheid omvat een combinatie van preventieve maatregelen, regelmatige monitoring en passende behandelstrategieën.

• Houd volken sterk: Sterke, gezonde volken zijn beter in staat om ziekten en plagen te weerstaan. Zorg voor adequate voeding, goede ventilatie en bescherm volken tegen extreme weersomstandigheden.
• Monitor regelmatig: Inspecteer uw volken regelmatig op tekenen van ziekten en plagen. Monitor de varroamijtniveaus en onderneem actie wanneer dat nodig is.
• Pas goede hygiëne toe: Gebruik schoon materiaal en ontsmet kastgereedschap om de verspreiding van ziekten te voorkomen. Vervang oude raten regelmatig.
• Bestrijd varroamijten: Implementeer effectieve strategieën voor de bestrijding van varroamijten, zoals het gebruik van miticiden, biotechnische methoden (bv. darrenraat snijden) en resistente bijenrassen. Kies behandelingsopties die geschikt zijn voor uw regio en imkerpraktijken.
• Voorkom zwermen: Zwermen kan volken verzwakken en ze vatbaarder maken voor ziekten. Implementeer technieken om zwermen te voorkomen, zoals het bieden van voldoende ruimte voor de koningin om eieren te leggen.
• Zorg voor adequate voeding: Zorg ervoor dat bijen toegang hebben tot een divers en overvloedig aanbod van stuifmeel en nectar. Vul indien nodig aan met suikersiroop of stuifmeelpasta, vooral in perioden van schaarste.
• Bevorder genetische diversiteit: Gebruik koninginnen met diverse genetische achtergronden om de veerkracht en resistentie van het volk tegen ziekten te verbeteren.
• Pas geïntegreerde plaagbestrijding (IPM) toe: IPM omvat het gebruik van een combinatie van methoden om plagen en ziekten te bestrijden, waarbij het gebruik van synthetische pesticiden wordt geminimaliseerd.
• Blijf geïnformeerd: Blijf op de hoogte van het laatste onderzoek en de beste praktijken voor het beheer van bijengezondheid. Woon workshops en conferenties voor imkers bij en raadpleeg ervaren imkers en specialisten in bijengezondheid.
• Meld verdachte symptomen: Als u ongebruikelijke symptomen waarneemt of een ernstige bijenziekte vermoedt, meld dit dan bij uw lokale of nationale autoriteit voor bijengezondheid. Vroege detectie en melding kunnen helpen de verspreiding van de ziekte naar andere volken te voorkomen.

De rol van technologie in de diagnostiek van bijengezondheid

Technologische vooruitgang speelt een steeds belangrijkere rol in de diagnostiek van bijengezondheid. Innovaties zoals teledetectie, kunstmatige intelligentie (AI) en mobiele apps transformeren de manier waarop imkers hun volken monitoren en beheren.

• Teledetectie: Teledetectietechnologieën, zoals drones en satellietbeelden, kunnen worden gebruikt om de foerageergebieden van bijen te monitoren en de gezondheid van bijenvolken over grote gebieden te beoordelen.
• AI-gestuurde diagnostiek: AI-algoritmen kunnen worden getraind om beelden en geluidsopnamen van bijenvolken te analyseren om tekenen van ziekten en plagen te detecteren. Dit kan imkers helpen om problemen vroegtijdig te identificeren en snel actie te ondernemen.
• Mobiele apps: Mobiele apps bieden imkers toegang tot een schat aan informatie over het beheer van bijengezondheid, inclusief diagnostische hulpmiddelen, aanbevelingen voor behandelingen en meldingsmechanismen. Deze apps kunnen ook worden gebruikt om gegevens over bijengezondheid te verzamelen en te delen, wat bijdraagt aan een beter begrip van trends in bijengezondheid.

Wereldwijde samenwerking en onderzoek

Het aanpakken van de uitdagingen voor de bijengezondheid vereist een gezamenlijke inspanning van imkers, onderzoekers, overheden en belanghebbenden uit de industrie. Internationale samenwerking is essentieel voor het delen van kennis, het ontwikkelen van effectieve diagnostische hulpmiddelen en het implementeren van duurzame beheerpraktijken voor bijengezondheid.

Onderzoeksinspanningen zijn gericht op het begrijpen van de complexe interacties tussen bijen, pathogenen, pesticiden en omgevingsfactoren. Belangrijke onderzoeksgebieden zijn:

• Ontwikkeling van nieuwe diagnostische hulpmiddelen: Er wordt onderzoek gedaan naar de ontwikkeling van snellere, gevoeligere en kosteneffectievere diagnostische hulpmiddelen voor bijenziekten en -plagen.
• Begrip van de mechanismen van bijenimmuniteit: Begrijpen hoe bijen zichzelf verdedigen tegen pathogenen kan helpen bij het identificeren van strategieën om hun immuunfunctie te versterken.
• Ontwikkeling van resistente bijenrassen: Het kweken van bijen die resistent zijn tegen varroamijten en andere plagen en ziekten is een veelbelovende aanpak voor het verbeteren van de bijengezondheid.
• Evaluatie van de impact van pesticiden op de bijengezondheid: Er is onderzoek nodig om de effecten van pesticiden op de navigatie, het foerageergedrag en de immuunfunctie van bijen beter te begrijpen.
• Ontwikkeling van duurzame imkerpraktijken: Onderzoek is gericht op het identificeren van imkerpraktijken die de bijengezondheid bevorderen en het gebruik van synthetische pesticiden minimaliseren.

Conclusie

Diagnostiek van bijengezondheid is cruciaal voor het beschermen van de wereldwijde bijenteelt en het waarborgen van de voortdurende levering van essentiële bestuivingsdiensten. Door effectieve diagnostische methoden te implementeren, de beste beheerpraktijken toe te passen en wereldwijde samenwerking te bevorderen, kunnen we bijenpopulaties beschermen en bijdragen aan een duurzamere en voedselzekere toekomst. De toekomst van de bijenteelt hangt af van onze inzet om de uitdagingen voor de bijengezondheid wereldwijd te begrijpen en aan te pakken.